오징어 게임2 천의 얼굴 배우 노재원

픽팍의 배우 이야기 

과연 천의 얼굴 

남규 역할을 맡은 노재원 배우에 대한 언급이 많이 없기는 한데 나는 최근 본 드라마 거의 모두에서 이 배우의 얼굴을 본 터라 따로 이야기를 하지 않을 수 없었다. 

드라마를 평범한 사람들보다는 많이 보지만 드라마를 열광적으로 보는 사람들보다는 많이 보지 않기에 노재원 배우가 이렇게까지 눈에 들어온 게 우연일 수도 있다. 하지만 최근 드라마 좀 본다는 사람들은 노재원 배우에 대한 이야기를 심심치 않게 하고 있다. 

말 그대로 천의 얼굴이다. 

연기 잘 하는 배우는 두 가지로 나뉜다고 볼 수 있다.

하나는 배우의 매력을 해당 캐릭터에 입히는 사람 그리고 나머지는 아예 해당 캐릭터가 되어 버리는 사람이다. 송강호가 전자라면 노재원 배우는 후자라고 할 만하다. 

특히 정신병동에도 아침이 와요나 이토록 친밀한 배신자 그리고 최근에 공개가 된 오징어 게임 시즌2 에서 보여준 모습을 떠올려 본다면 배우 노재원의 스펙트럼이 얼마나 넓은지 알 수 있는 부분이다. 

생각해 보자면 주연급 배우로 비슷한 역할을 연속적으로 맡을 수 있는 스타 배우를 제외하고 조연부터 시작하려면 어느 정도 연기의 폭이 넓긴 해야 한다. 말 그대로 배우 변우석이나 박서준이 주구장창 멜로 캐릭터를 맡아도 10년이나 20년 연기를 할 수 있다고 볼 수 있으나 조연 배우 입장에서 그렇게 한정된 캐릭터 안에 함몰되면 한계가 있을 수 밖에 없다. 

심지어 그렇게 잘 나가던 스타 배우들이 중년 이후 배우 활동을 못 하는 건 주연을 하고 싶은 욕심도 한 몫 단단히 하겠지만 조연을 하고 싶어도 연기력이 안 되기에 더 그러하다. 최근 배우 차승원이 주연에 대한 욕심을 내려 놓고 누구보다 다작을 하는 건 아니 할 수 있는 건 기본적으로 연기력이 그 누구보다 좋기에 그러하다. 

하지만 주연을 하던 배우가 갑자기 조연을 하기란 참 힘든 일이다. 

최근 드라마나 영화에 거의 꼭 나오는 배우 이정은만 봐도 조연 배우의 생명력이라는 건 결국 존재감도 존재감이지만 뛰어난 연기력이 기본이 되어야 함을 의미한다. 이런 배우들은 본인이 스스로 무덤을 파지 않는 이상 쉬지 않고 연기를 하며 커리어를 쌓아 나간다. 

오히려 애매한 연기력의 주연 배우들이 오래 배우 활동을 하기가 힘든 게 현실이다. 

그런 의미에서 배우 노재원은 꽤나 오래도록 볼 거 같은 느낌이 들기도 한다. 한 번도 비슷한 배역을 맡은 적이 없음에도 불구하고 모든 캐릭터를 찰떡같이 연기한다. 게다가 그러한 캐릭터들이 다 하나같이 뇌리에 강하게 남는다. 

나는 정신병동에도 아침이 와요에서 처음으로 이 배우 분을 보게 되었는데 고시생의 입장을 그 누구보다 잘 표현해서 감동적이었다. 나는 살면서 한 번도 고시를 준비해 본 적이 없으나 이 분들이 느끼는 부담감이나 무력감을 이보다 더 잘 표현할 수는 없을 거라는 생각이 들었을 정도였다. 

이토록 친밀한 배신자에서도 인간미가 넘치는 경찰을 연기 하셨는데 현실에서는 절대 보기 힘든 인간적인 경찰이지만 그 판타지스러운 캐릭터를 누구보다 설득력있게 표현하시는 거 보고 생각 이상으로 장수하고 크게 될 배우라는 생각마저 들었다. 

자세히 보면 연기를 기가 막히게 잘 하는 조연 배우들은 은근히 오래도록 살아 남는다. 

어쩌면 우리도 이제 노재원 배우의 이름을 기억해야 할지도 모르겠다.